Samkvæmt Kyodo fréttastofunni í Japan tilkynnti rafmagnsrisinn Nippon Electric Power Co., Ltd. nýlega að hann myndi setja á markað vörur sem nota ekki þungar sjaldgæfar jarðmálmar strax í haust. Meiri auðlindir af sjaldgæfum jarðmálmum eru dreift í Kína, sem mun draga úr þeirri landfræðilegu áhættu sem viðskiptaerfiðleikar leiða til hindrana í innkaupum.
Nippon Electric Power notar þungar sjaldgæfar jarðmálmar, „dysprosíum“, og aðrar sjaldgæfar jarðmálmar í segulhluta mótorsins, og takmarkað úrval þeirra í löndum er í boði. Til að tryggja stöðuga framleiðslu á mótorum erum við að stuðla að þróun segla og skyldrar tækni sem notar ekki þungar sjaldgæfar jarðmálmar.
Sagt er að sjaldgæfar jarðmálmur valdi umhverfismengun við námuvinnslu. Sumir viðskiptavinir búast við að fá vörur án sjaldgæfra jarðmálma, bæði í ljósi viðskipta og umhverfisverndar.
Þótt framleiðslukostnaður muni hækka, þá setja bílaframleiðendurnir fram strangar kröfur um afhendingu.
Japan hefur verið að reyna að draga úr ósjálfstæði sínu af sjaldgæfum jarðefnum frá Kína. Japanska ríkisstjórnin mun hefja þróun tækni til að grafa djúpsjávarleðju úr sjaldgæfum jarðefnum á Nanniao-eyju og hyggst hefja tilraunanámuvinnslu strax árið 2024. Chen Yang, gestarannsakandi við rannsóknarmiðstöð Liaoning-háskóla í Japan, sagði í viðtali við gervihnattafréttastofuna að námugröft úr djúpsjávarleðjum sé ekki auðveld og standi frammi fyrir mörgum erfiðleikum eins og tæknilegum örðugleikum og umhverfisverndarmálum, þannig að það sé erfitt að ná árangri til skamms og meðallangs tíma.
Sjaldgæf jarðmálmar eru samheiti yfir 17 sérstök frumefni. Vegna einstakra eðlis- og efnafræðilegra eiginleika sinna eru þau mikið notuð í nýrri orku, nýjum efnum, orkusparnaði og umhverfisvernd, flug- og geimferðum, rafrænum upplýsingakerfum og öðrum sviðum og eru ómissandi og mikilvæg frumefni í nútíma iðnaði. Eins og er tekur Kína að sér meira en 90% af heimsmarkaðsframboði þar af 23% af sjaldgæfum jarðmálmaauðlindum. Eins og er er næstum öll eftirspurn Japans eftir sjaldgæfum málmum háð innflutningi, þar af 60% frá Kína.
Heimild: Rare Earth Online
Birtingartími: 9. mars 2023